5 datos fascinantes sobre la lengua inglesa

Siempre hay algo interesante que aprender sobre el inglés. A continuación, te presentamos 5 datos sorprendentes que te ayudarán a entender mejor este increíble idioma.
Hay 2.000 millones de angloparlantes en el mundo.
El inglés es el mayor idioma por número de hablantes. También es la tercera lengua por número de hablantes nativos.
Al ser la lengua más común, el inglés tiene el poder de conectar a personas de muchas culturas diferentes, establecer relaciones y entenderse.
El inglés es la lengua oficial de 67 países
Así es, ¡67 países! En algunos países donde el inglés no es la lengua más hablada, sigue siendo lengua oficial. Eso significa que está aceptado por el gobierno del país y que a menudo se enseña en las escuelas. Una gran parte del mundo se cubre con una sola lengua.
Entre estos países se encuentra el “núcleo de la anglosfera”. Entre ellos están Estados Unidos (con al menos 230 millones de angloparlantes nativos), Reino Unido (con 60 millones de hablantes), Canadá (al menos 30 millones), Australia (al menos 17 millones) y Nueva Zelanda (4,8 millones). Debido a la historia colonial del imperio británico, algunos países también tienen el inglés como lengua oficial. Entre ellos están Barbados, India, Nigeria y Chipre.
Palabras inglesas que solían tener género
Si hablas español, alemán o francés, estarás familiarizado con los idiomas en los que los sustantivos tienen tres variedades: masculino, femenino o neutro. Hoy en día, los sustantivos ingleses no tienen género. Pero antaño sí lo tenían.
Hasta el año 1200, en lugar de utilizar los artículos “the” o “a”, el inglés antiguo tenía el artículo masculino “se” y el artículo femenino “seo”. Los lingüistas no están seguros de qué ocurrió para provocar el cambio. Sin embargo, la profesora Anne Curzan afirma en su libro Gender Shifts in the History of English que el inglés perdió sus géneros después de que la lengua se mezclara con muchas otras a lo largo de cientos de años. Gran parte de esta mezcla de lenguas tuvo lugar en el norte de Inglaterra, donde los vikingos causaron un gran impacto tras invadir la zona entre los años 700 y 1000.
Como el inglés tiene reglas gramaticales tan complejas, es una suerte que no tenga la complicación añadida de los sustantivos de género.
El vocabulario inglés consta de unas 171.000 palabras.
Antes de explicar lo profunda que es la lengua inglesa, debemos mencionar que no hay absolutamente ninguna necesidad de que los estudiantes de inglés se asusten por el número de palabras que hay. De hecho, las investigaciones demuestran que podrás entender aproximadamente el 65% de todo lo escrito en inglés con sólo las 300 palabras más comunes.
En el momento de escribir estas líneas, el Oxford English Dictionary contiene 171.476 palabras. Sin embargo, es difícil saber si estas cifras son fiables, simplemente porque el inglés ha reutilizado palabras de muchos otros idiomas. También es sorprendentemente difícil para los lingüistas medir lo que “cuenta” como palabra completa… por ejemplo, ¿debemos incluir plurales, diminutivos y conjugaciones?
Se calcula que cada dos horas se añaden tres palabras al diccionario, y cada año se añaden unas 1.000 al Oxford English Dictionary. Sólo en 2023 se añadieron al diccionario “LOL”, “awesomesauce” y “shticky”, lo que demuestra lo flexible y divertido que se ha vuelto el idioma.